本书系《剑桥文学指南》丛书中的一种，是一部由英美知名学者新近撰写的论文集。书中12篇论文既各自独立成篇，又互为一体，分别从文化、政治、社会、历史、语言学、女权主义、心理分析等视角出发，对伍尔夫的作品进行了全方位的考察。书中对她所有九部小说的解读别具特色，颇有新意；对其书信、日记、散文的分析也洞幽烛微，并且主题鲜明、紧扣文本。本论文集还从“布卢姆斯伯里美学运动”入手，通过伍尔夫对书报审查制度、腐败现象和等级制度的仇恨，以及她对形形色色的现代派文艺的关注，揭示了她的思想发展历程，同时也记录了尤其是自女权主义批评兴起以来伍尔夫研究的流变过程，探讨了隐藏在她追求新的叙事形式背后方方面面的社会和政治问题。本书置于篇首的伍尔夫生平简历，以及置于书末的经过精心遴选的推荐阅读书目，对读者深入理解伍尔夫的小说很有指导意义，对伍尔夫研究者亦有较大的参考价值。