近代是中国历史上面临“数千年未有之变局”，从传统向现代过渡转型的重要历史时期。为了帮助读者更好地理解这一段时期的历史，本书以专题讲义的形式，深入浅出地讲解了近代中国通商口岸、中层社会、股市兴衰、风俗流变、乡村建设、灾荒人祸等十五个重大问题。不仅在选题上让人耳目一新，而且兼顾政治、经济、思想、文化、外交、社会等各方面，力求反映中国近代史的不同层次与面相。

朱英，1956年出生，现为华中师范大学中国近代史研究所教授、所长，兼任辛亥革命史研究会理事长、中国史学会理事。主要研究方向为中国近代社会经济史和辛亥革命史，已出版多部学术专著，在海内外学术刊物发表论文百余篇，研究成果多次荣获省部级奖励。