在美国散文创作史上最具划时代意义的事件莫过于以爱默生为首新英格兰超验主义者的兴起了。超验主义者的贡献就在于在理想主义的旗帜下重新审视了美，解放了美国思想。<br />　　综观美国散文，它的思辨性，是非常突出的。无论是爱默生的书信，威廉·詹姆斯的《习惯》，梅尔维尔的《霍桑论》还是弗洛斯特的《诗教》，读者都可以从其中感受到深邃思想无比震撼的力量。他们既是散文家，又是思想家、哲学家，时而机智，时而幽默，时而冷峻，纵观历史和社会，剖析人生，纵横捭阖，既深刻又气度非凡。 <br />　　美国散文另一个鲜明特点则是它的写实性。大多文笔自然，不做作，不矫饰，极少风花雪月、绯丽雕琢之作。