作者进行的是专业视角的“公共话语”表述，主要涉及对世界历史文化名城保护历史的叙述，尤其是20世纪现代观念主导下的城市再造历史反思，认为20世纪是对历史名都进行大规模“破坏”的世纪，其中罗马的历史、经验与教训最值得强调和总结。也就是说目前在世界范围内进行的现代化，甚至现代城市保护运动，在许多方面实际上是在破坏这些历史城市的历史资源，而城市的更新实在是一项异常艰巨的工作，所谓成功的发达国家，也没有“成功”的经验。<br />全书分“保护伦理的觉醒”、“城市中保护的文化”和“保护伦理的扩展”三个部分，分别从现代都市保护理念产生的历史、现状分析和成功个案分析等角度，对22座世界著名历史城市进行了多视角、全方位的观察和研究。

安东尼·滕（Anthony M. Tung），曾经是美国纽约市城市地标保护委员会的专员和大都会艺术博物馆的讲师。曾为纽约《新闻日报》（N e w s d a y ）撰稿，并在世界各地做关于都市保护的讲座。现居纽约市格林尼治村。
郝笑丛，1990年毕业于清华大学建筑系。之后一直从事建筑设计工作。在画图之余，偶尔翻译一些与专业有关的杂志文章，译有《城市》（清华大学出版社，2010）、“外国建筑师及事务所名作丛书”系列之《阿尔伯特·卡恩联合事务所》（中国建筑工业出版社，2004）。