中国城市正处于大拆除的时代，成片的历史街区在“旧城改造”的大旗下被不断夷为平地。这场“休克疗法式”的“改造”，对中华文脉的影响之深、之巨、之不可逆，堪称中国城市史上“三千年未有之大变局”。<br />本书以情理交融的文字，辅之以古城珍贵的最后影像，如实记录了在北京梁思成故居和宣南、东四八条、钟鼓楼等历史街区，南京颜料坊、南捕厅、门东、门西等历史街区的最后时刻，作者为阻挡推土机而屡败屡战的历程。同时，本书又理性剖析了与存续城市记忆密切相关的文化自觉、物权保护、民生改善、公众参与等议题，探索古城保护与复兴的建设性路径。

姚远，政治学博士，1981年出生于南京，1999年从金陵中学毕业后考入北京大学国际关系学院，负笈燕园十二载，获政治学博士学位。现任教于南京大学政府管理学院。
作为政治学研究者，他以参与公共事务的社会责任感，直面中国城市的大拆除时代。在关系古都北京、南京等历史文化名城存废的历史关头，他锲而不舍地为抢救中华文明奔走呐喊。他的文字兼具城市遗产保护的参与者、观察者和研究者等多个维度，以学者的理性审视大拆除时代的城市变迁。
2010年，他被中国文物保护基金会评为“中国文化遗产保护年度十大杰出人物”。