本集收入十篇英国短篇小说，包括《卫推克君的退股》、《哑的神判》、《马克汉》、《一个穷的绅士》、《猴爪》、《楼梯上》、《圣诞节的礼物》、《大班》、《孙衡的磨练》、《稳当》。<br />译者选择的十篇小说，主题无外乎“命运”与“困苦”。有些写“命运”的作品是出人意料，有些写“困苦”的作品是引人掬泪，这却都不在这部集子的范围之内，这里的“命运”与“困苦”和生活中的一样，是复杂、无奈而亲切的。"

威廉·黑尔·怀特（1831—1913），英国小说家、评论家。长期用“马克·拉瑟福德”的笔名发表作品。有《马克·拉瑟福德自传》和小说《坦纳巷的革命》等作品。
朱湘(1904－1933)字子沅，原籍安徽太湖，生于湖南沅陵，父母早逝。新月派成员，出版的诗集有《夏天》、《草莽集》、《石门集》、《永言集》等。毕业于清华，留学美国劳伦斯大学、芝加哥大学、俄亥俄大学。曾任教于安徽大学，后离职，卖文为生。