作为一门独立的学科，翻译研究还相当年轻。和一切新生的学科一样，翻译研究需要借鉴如语言学、文学理论、历史、人类学、心理学等相关学科来进行。系统功能语言学恰恰为翻译研究提供了一套强有力的理论基础，因为它们都对这样一个语言现象感兴趣：“意义”在语篇中是如何实现的，一种语言的“意义”又是如何转换到另外一种语言的。 　　基于以上共同点，本书以系统功能语言学的情态系统为理论框架，进行了一项实验统计研究。具体地说，我们旨在调查在《哈利．波特》英语原文中，说话者性别、年龄与CAN、COULD的情态系统（情态类型、情态指向、情态归一性）之间的关系，以及这种关系是否在其汉语译文中得到体现。目前，情态方面及儿童语言使用方面的翻译研究还比较少，以语料库为基础的描述性翻译研究也不多。本书论题就是针对这一现状而选定的，