本书是一本历史图书，对第一次世界大战时期的国际关系、金融、经济、政治进行了回顾和分析。作者认为英国应该和德国一样对战争的开始负责。如果英国没有将比利时让给德国，布尔什维克革命不会发生。德国会建立一个统一的欧洲政权，而英国会保持它的超级地位。书中讨论了诸多一战中的关键问题，给读者提供了一个崭新的视角去理解一战。

尼尔·弗格森，英国最著名的历史学家之一。哈佛大学历史系教授、牛津大学耶稣学院高级研究员，同时也是斯坦福大学胡佛研究所的高级研究员。他是极少数能横跨学术界、金融界和媒体的专家之一。著有畅销书《文明》、《帝国》、《虚拟的历史》、《顶级金融家》、《纸与铁》、《金钱交易》、《战争的悲悯》、《巨人》、《货币崛起》、《罗斯柴尔德家族》，同时还为多家报纸和杂志撰稿。此外，他还为第四频道撰写并制作了五部非常成功的电视纪录片：《帝国》、《美国巨人》、《世界战争》、《货币崛起》和《文明》。2004年被《时代》周刊评为“影响世界的100人”之一。