本书第1版自1999年出版以来，编程语言的研究已得到迅猛发展。为此，新版尽量贴近现今的发展趋势，以适应当前和未来编程语言设计过程中所伴随的新挑战。本书除了进一步提高了4种程序设计范型及其所用的语言的广度和深度外，还大大丰富了关于语言设计原理的内容，并新增了如Python、Perl这类编程语言的例子。本书主要结构第一部分：原理。第2、4、5、7、9章分别讲述了编程语言的5个核心原理（语法、名称、类型、语义和函数）。第3、6、8、10、11章加深对这些主题的阐述。第二部分：范型。包含4个主要的程序范型。其中，第12章是全新内容，主要讲解了在C、Ada和Perl这3种不同的语言中命令式编程的关键特点。第13 章在第1版的基础上进行了较多的改写，主要使用Java、Smalltalk和Python来研究面向对象语言的特点。第14章和第15章分别对函数式编程和逻辑式编程进行了区分。第三部分：专题。第16章和第17章主要讲解事件处理和并发性。第18章具体阐述了正确性的相关内容。在学习本书之前，读者应该具备数据结构方面的知识，熟悉Java、C、C++或C#等编程语言，最好还能了解一下初等离散数学和离散结构课程。本书所涉及的软件都可在Java 1．5或更高版本中运行。

Allen B.Tucker是Bowdoin等院计算机科学系的教授，曾获得了Wesleyan大学的数学学士学位，Northwestern大学的计算机科学硕士和博士学位。
Tucker教授已出版了有关编程语言、软件设计、自然语言处理和课程设计等方面的专著。他是乌克兰Ternopil Academy of National Economy的Fulbright讲席教授，新西兰Canter-bury大学的Erskine访问学者和法国Esigelec大学的访问学者，还是 ACM的会员。