作者以历史的视野思考现实，以现实的关怀反思过去。在历史与当下的双重语境中来回穿梭，获得某种平衡的反思，尽管可能成为难以担当的重负。在这种沉思者的宿命中，评论，追忆，答问，演讲。世事多艰，风云变幻，他在批判中痛并快乐着，真性情的流露与大问题的反思，堪为时代证言，亦可谓夜色中的灯火，点燃你我的思想激情。

许纪霖，华东师范大学历史系教授，以研究中国现代思想史与知识分子闻名海内外学术界，亦为颇有影响力的公共知识分子。近著有《中国知识分子十论》、《启蒙的自我瓦解》(合著)、《大时代中的知识人》、《近代中国知识分子的公共交往》(合著)、《另一种理想主义》、《启蒙如何起死回生》等，其中《中国知识分子十论》一书2005年获得首届中国国家图书馆文津图书奖。