建筑史不仅仅局限于时代、建筑师和建筑形式，同时也包含了潜藏其后的建造方式和构思。建筑本身既是功利性的活动——人们需要在建筑里生活、工作、做礼拜，同时也是一门视觉艺术，与绘画和雕塑一样具有表现力并令人兴奋。在这本书追溯的2500年中，这两个过程经常是和谐地共同存在的。从希腊和罗马，到早期基督教、罗马式和哥特式，再到文艺复兴和新古典主义，作者展示了建筑的构思方式是如何适应社会和技术的变迁，并导致了19和20世纪各种机遇和技术的繁盛。贯穿全书的插图与主题紧密联系，是学生和一般读者的重要入门读物。

伊恩•萨顿曾师从尼古拉斯•佩夫斯纳、约翰•萨默森和彼得•默里学习建筑史，之后投身艺术出版行业。他另有一本关于剧院建筑的著作，此外，他还与人合编了《维多利亚式教堂费伯指南》。
范白丁，中国美术学院艺术史博士，艺术人文学院讲师。研究兴趣为文艺复兴艺术、艺术理论及史学史等相关问题。
马雯，中国美术学院硕士，打着“一切美术史家都是旅行家”的旗号“混迹”于学术圈与旅行界的边缘。
夏墨湄，中国美术学院美术史系在读研究生，主要研究中外艺术史文献及理论方法。