本书是对20世纪的建筑及其起源的一次全面审视，1980年问世以来便受到广泛赞誉，从而成为该领域的经典之作。1985年本书再版时，作者对其进行了修订，并增添了新的内容。此第三版在第二版的基础上又进行了扩充，补充了最新的内容，并对当前特别重要的领域和论点进行了考察。本书的参考文献部分也经过重新审订和扩充。<br />本书资料翔实，涵盖了自18世纪中期至20世纪90年代几乎所有主要的建筑思潮及流派、建筑师及代表作；丰富而精致的图片，令本书的阅读更加直观；客观而精到的论述，使现代建筑发展中纷繁复杂的线索变得清晰可循，建筑及建筑艺术中所蕴含的文化内涵和人文关怀贯穿始终，建筑与音乐、绘画、哲学的内在联系也更可感知。

肯尼斯・弗兰姆普敦，1930年生，建筑师、建筑史家及评论家，曾作为一名建筑师在伦敦AA（建筑协会）建筑学院接受培训，现为美国哥伦比亚大学建筑规划研究生院威尔讲席教授。他曾任教于本学科内许多一流的院校，其中包括伦敦皇家艺术学院，苏黎世ETH学院，阿姆斯特丹伯拉杰学院（Berlage Institute），洛桑EPFL及维吉尼亚大学。他写有大量关于现当代建筑的论著，并从1986－1990年担任由密斯・凡・德・罗基金会赞助的位于巴塞罗那的EEC欧洲建筑奖评委会主席。