本书为著名明史专家吴晗先生的代表作，以丰富翔实的史料、生动活泼的文笔，将朱元璋从农民起义的领袖到封建帝王的一生作了全面阐述。作者试图通过评价一个历史人物的功过是非，使读者领悟一个历史人物的升降沉浮，并了解有明一代初期的历史。