小说围绕一个典型的中国工人阶级家庭两代人的沧桑与风华史展开，父母儿女，两代六口，都是工人。他们性格迥异，遭际不同，但是都各自不屈不挠地拼搏。小说时间跨度很长，从抗日战争、中国现代工业初期一直写到改革开放的当下。<br />《机器》分28章，前半部精雕细刻，后半部闪烁思想光芒。小说摒弃了高大全的路子，从细微处入手，写家庭生活，写个人遭际，写出了社会、生活的复杂性和人的多面性。同时，作者对当前改革开放中的问题做了自己的思考和判断，比如农村经济的发展道路问题，国有企业的改革和国有资产的流失问题，经济体制改革和政治体制改革的关系问题等等，在今天有很强的现实意义。

肖克凡，天津市作家协会文学院院长，一级作家。出版长篇小说5部、中短篇小说集8部、散文集2部，有的作品被改编为话剧和电视剧上演。曾获《中国作家》中篇小说奖，《中篇小说选刊》优秀作品奖以及天津市首届青年作家创作奖。