以1840年鸦片战争为标志，中国在西方资本主义列强挟工业革命之势而进行的全球扩张面前，遭遇千古未有之变局。自那时起，救亡图存即成为中华民族无可回避的严峻挑战。 <br /> 从魏源林则徐睁眼看世界，到洋务运动追求自强；从戊戌变法力图革新，到辛亥革命推翻帝制，中国人为救亡图存而奋斗，历经曲折坎坷，饱尝艰难苦恨。多少仁人志士上下求索，寻找救国救民的真理和振兴中华的道路。然而，中国人一直在黑暗中摸索。随着十月革命一声炮响，中国一批最先进的知识分子终寸找到了能够救中国的真理，这就是马克思主义。只有马克思主义才能救中国，只有社会主义才能救中国，才能实现民族独立、人民解放和国家富强、人民富裕。<br /> 党的十六大确立了“三个代表”重要思想的指导地位，平稳实现了中央领导集体的新老交替。这两件事都具有深远的历史意义，为新世纪全面推进中国特色社会主义事业提供了极为重要的保证。十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，高举邓小平理论和“三个代表”重要思想的伟大旗帜，领导全党全国人民，在全面建设小康社会的伟大实践中稳步前进，继续推进实践创新与理论创新，经济与社会全面、协调、可持续的发展取得了显著成效，社会主义物质文明、政治文明和精神文明建设取得了显著进展，党的建设同样取得了显著成就 。在这个过程中，以胡锦涛同志为总书记的党中央所提出的一系列新思想、新观点和新论断，是党在思想理论建设与创新中十分重要的新成果。这些成果集中表现为关于树立和落实科学发展观、加强党的执政能力建设和党的先进性建设、构建社会主义和谐社会的思想。这是对“三个代表”重要思想的进一步丰富和深化，对各方面工作具有根本的指导意义。