本书通过探讨发展研究的基本要素，以及参与发展对人类学家而言意味着什么，缩小了发展与人类学的差距。其核心是对探讨人类学与发展关系的传统发展实践的人类学批评。作者认为，人类学与发展之间的双向对话是可能的，并提出了关于全球与地方、国家与社会、颁困与权力分界的重要问题。通过详细的个案研究与个案所提出的问题，作者概括了发展的主要社会问题，并指人类学视角对发展政策的制定与发展实践能够起到积极的作用。

凯蒂·加德纳:
英国苏塞克斯大学社会人类学系讲师，著有《全球迁徒与地方生：孟加拉国农村的旅游与转型》、《河畔的歌声：一个孟加拉国村落的故事》。
大卫·刘易斯:
英国伦敦政治经济学院社会政策与管理系讲师，著有《银色种子的贸易：水产业发展中的地方性知识与市场伦理》和《志愿行动的国际展望》。