本书为"大学国文"（"大学语文"）课程教材，由北京大学中文系教师编选，钱理群、曹文轩二位先生审定。选文分古代诗词，古代散文（含应用文）、小说、戏曲，现当代散文、小说、诗歌、戏剧，语言与应用文四大类，不仅重"文"重"语"，还兼顾文化、学术与应用，重视写作训练的示范性、模拟性与实用性，冀望学生在学习过程中陶冶情操，培植本根，强调一种"大国文"的规模与气象。

漆永祥，北京大学中文系、北京大学中国古文献研究中心教授，副系主任，教育部中文学科指导委员会委员。著有《乾嘉考据学研究》、《江藩与〈汉学师承记〉研究》，参与整理《全宋诗》，并整理、点校古籍多种。
钱理群，北京大学中文系教授，著名学者。曹文轩，北京大学中文系教授，著名作家、学者。