本书旨在回答：15、16世纪明朝与意大利文艺复兴时期的绘画艺术何以会是今天所见的这般景象？这是一个困惑人心、令人着迷的问题。由此问题引领，本书借15、16世纪明朝和意大利文艺复兴时期画家与消费者之间不同关系形态的考察和比较，从政治、经济、思想等诸多领域，层层剖析，步步深入，回答艺术何以如此呈现的比较之问。本书因问题而开启，又因问题的回答而关闭，其间，不断的剖析与追问就是情节，故本书叙理娓娓道来，环环相扣，场面宏阔，而又别饶意趣

李万康，1972年生于四川泸定，1995年毕业于重庆师范专科学校数学教育专业，1998年考入西南师范大学攻读中国美术史硕士学位，2003年又入首都师范大学攻读中国美术史博士学位。主要研究中国美术史，旁及艺术市场学，著有《艺术市场学概论》（2005）。此外，论文若干。