本书选择了构成小说的九个主要的要素分别给予介绍和解析，在每一个要素后面还精选了二篇较典型的作品，具体地阐明该要素在作品中的意义和作用，从而帮助读者从某个角度更深入地了解作品的意义和特色以及作者的写作手法。本书有理论，有实践，既可以从中学到有关小说的系统知识，又可以欣赏一些优美的短篇小说，有助于学生提高语言能力和赏析水平。