郁达夫创作有小说、旧诗、散文、政论等，诗歌、散文的成就很高，但小说影响最大。从1921年发表第一篇小说《银灰色的死》，到1935年写下最后一篇小说《出奔》，历时15年，共计40余篇。本书择其各类有代表性的篇章10余篇，望读者能从中领略郁达夫小说的艺术个性与现代精神。《沉沦》描写了一个留日中国学生由于现实环境的冷酷而苦闷烦恼，在矛盾状态中不断“沉沦”，终以跳海结束了自己年轻的生命。

郁达夫（1895—1945），原名郁文，浙江富阳人。1913年赴日本留学，1921年参与成立创造社，出版了新文学最早的白话短篇小说集《沉沦》。主要作品有：《春风沉醉的晚上》、《迟桂花》、《迷羊》、《她是一个弱女子》、《出奔》等。