在本书中，作者以坦荡的心怀、冷峻的文孚，描绘了二十五种中国人，写尽人性的荒谬和病态，笔触所及，透辟入里，忍俊不禁之余，令人掷笔三叹。国乏信仰、人乏信念的悲哀，却又激唤起作者反抗荒谬、反抗绝望的不解追求，发人深省。作者在文中着墨之处主要不是人性之恶，而是人性之丑。作者在深切的爱中把自己审丑的结果，奉献给那些干净的孩子们和尚未被社会污染的纯洁心灵，愿他们与种种病态人格保持批判性距离，让自己的人生具有别一种境界。

刘再复，1941年出生于福建南安刘林乡。1963年毕业于厦门大学中文系并到北京工作。曾任中国社会科学院研究员、中国文学研究所所长兼学术委员会主任、《文学评论》主编。曾在美国芝加哥大学、科罗拉多大学、瑞典斯德哥尔摩大学、加拿大卑诗大学、香港城市大学等院校分别担任过客座教授、讲座教授、名誉教授与访问学者。著有《性格组合论》、《鲁迅美学思想论稿》、《文学的反思》、《放逐诸神》、《罪与文学》(与林岗合著)、《现代文学诸子论》、《高行健论》、《告别革命》(与李泽厚合著)、《传统与中国人》(与林岗合著)、《共鉴“五四”》、《红楼四书》、《李泽厚美学概论》、《刘再复散文诗合集》、《刘再复文论精选》、《人文十三步》、《人论二十五种》、《双典批判》、《漂流手记》(十卷)等四十多部学术论著和散文集。作品已翻译成英、日、韩、法、德等多种文字。