1882年10月底，亨利·詹姆斯在巴黎之外的法国市镇完成了为期六周的旅行。这次短暂的旅行从图尔开始，向西南方向穿过普罗旺斯，然后向北，沿涨水的卢瓦尔河行至勃艮第，途经近四十个地方。这一路上留下的所见所感所思，于1884年结集成书，1900年修订再版，就是我们这本《法国掠影》。<br />这本书自问世以来，一直畅销不衰。

亨利·詹姆斯，19世纪英国最伟大的小说家、散文家之一，与列夫·托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基、巴尔扎克、福楼拜、普鲁斯特、狄更斯、乔治·艾略特、托马斯·曼等并驾齐驱；现代派文学评论的鼻祖，公认的游记名家。美国女作家伊迪丝·华顿说：“对亨利·詹姆斯的伟大我从未怀疑过，但在对其人其书了解之前，我无法揣测他究竟有多么伟大。”著名作家海明威说：“我试图像亨利·詹姆斯那样保持冷静……他是一位伟大的作家。” 英国作家格雷厄姆·格林说：“他在小说史上的地位，就和莎士比亚在诗歌史上的地位一样稳固。” 他的包括《法国掠影》在内的一系列游记作品，被视为世界文学史上的游记经典。