自从中世纪以来，欧洲一直是这个星球上城市化最发达的大洲之一。欧洲城市对欧洲的历史、经济、文化、政治上都留下了烙印。彼得·克拉克这本著作新颖而且有体例方面的创新。体例非常清晰：不仅各段历史时期划分泾渭分明，而且每个历史时段内，还在现有城市科学成就基础上，进一步深入到各个子系统和门类。本书分成三个部分，讲述中世纪、现代早期和十九、二十世纪欧洲各城市的发展历史，每一部分又包含有关城市发展趋势、城市经济、社会发展、文化生活、城市景观和统治。整本书重点阐述了诸如移民（包括妇女和少数族裔）的作用、城市间竞争的功能和城市内部合作等问题。