本书讲述了罗马从公元前753年建城到公元476年灭亡之间1200多年的历史。这段历史在现代西方社会形成发展的过程中扮演了重要角色。作者将罗马文明的方方面面通过一个个奇妙生动的故事呈现出来，读者不仅能够对罗马的语言、文学、政治、建筑、哲学以及法律体系的发展历程有所了解，更可以探知创造这些制度和文明的古罗马人的思想和生活。

彼得·琼斯（Peter Jones，1942— ），英国皇家荣誉会员勋章获得者，毕业于剑桥大学。曾担任纽卡斯尔大学古典学资深讲师，并与珍妮•科恩共同建立名为“古典学之友”的慈善机构。现在是一位作家、报人和广播从业者。曾为《每日电讯报》撰写《证明完毕》（QED）以及《我发现了》（Eureka）系列专栏。