本书根据作者在德国收集的丰富的第一手材料，运用突出政治行动者作用的新制度主义的研究方法，从德国联邦制的制度安排——主要是机构设置及联邦与州在立法、执行及财税等领域的权力划分——的变化及其发生的背景和原因、联邦制怎样影响到联邦和州政府与政党的政治活动者，以及他们怎样在政治实践中运用联邦制的制度规定或根据社会环境的变化从制度上改变联邦制的内容这三个角度出发，详细分析了1949年到2009年6月德国联邦制的发展过程、原因及其影响，并对其发展动力进行了深入的探讨。

童建挺，中共中央编译局世界社会主义研究所副研究员，在德国留学数年，发表学术论文、译文若干，目前主要从事政治制度和政党研究。