本书集注解、评述于一体，并不是对《世说新语》全部内容的翻译和释读，而是精心选择了一些最能反映时代特征，最能代表士人风貌的典型人物和典型故事。本书通过对文献的释读，来还原它的语境和历史背景，在此基础上，我们对其思想内涵进行评述，这种评述主要立足于魏晋时期思想文化演进的历史脉络，从而引导、帮助读者阅读、理解和研究《世说新语》。

王晓毅，1954年生，1978年考入山东大学历史系，1988年获历史学博士学位。现任清华大学人文学院历史系教授、博士生导师。主要研究方向为魏晋南北朝思想史，其中对魏晋玄学用力较多，著有《王弼评传》（南京大学出版社，2002）、《儒释道与魏晋玄学形成》（中华书局，2003）、《郭象评传》（南京大学出版社，2006），发表论文百余篇。
张齐明，1972年生，清华大学历史学博士，现任中国人民大学国学院讲师，在《历史研究》、《文史》等杂志发表论文数篇。