本书共收录8则探案故事，其中有神秘的四签名——莫斯坦上尉神秘失踪后，莫斯坦小姐在每年那天收到的一颗陌生人寄来的珍珠；老宅的惨案；剧毒的黑刺、装着木腿的踪迹、孩子般大小的奇怪脚印……在福尔摩斯的推理下，接踵而至的怪事逐渐清晰起来……

柯南·道尔（1859－1930），英国杰出的侦探小说家，剧作家，被誉为“英国侦探小说之父”。柯南·道尔自幼喜爱文学，1882年毕业于爱丁堡大学医学院，开始行医。由于并不热衷医务，他有许多空闲时间从事福尔摩斯探案的写作。1886年，柯南一道尔发表了他的第一部侦探小说《血字的研究》，并一举成名。从此一发不可收拾，接连写出了一系列脍灸人口的侦探小说。较著名的有《四签名》、《红发会》、《五个橘核》等，吸引了无数的读者，书中大侦探福尔摩斯的形象也深入人心。1902年，柯南·道尔因在波尔战争中于南非野战医院的优异表现荣封爵士。