《名哲言行录》的最大学术价值，在于它作为重要的历史资料，对于希腊哲学、思想和文化的研究，乃至对于整个西方哲学、思想和文化的研究，具有不可替代的意义。为了方便读者更好地阅读《名哲言行录》，也为了向大家（尤其是有关的专家同人）交代一些作为译者应该交代的问题，在此特写下译者前言。

第欧根尼·拉尔修，约生活于公元3世纪上半叶，人们对他的生平所知无几，但他的这部《名哲言行录》却声名卓著，因为这是至今流传下来的关于古希腊绝大多数哲学家生平、言行及思想的最完整的著作，也是较早时期关于古希腊哲学与思想的最为系统的文献汇集，是从泰勒斯到伊壁鸠鲁的众多古希腊先哲的画像长廊，也是古希腊哲学最辉煌的几个世纪的缩影。