本书从化学名称的由来、化学对人类社会生活的贡献等方方面面阐述了化学和人类社会生活的关系及化学学科的价值。作者将讲道理和摆事实结合起来，把社会生活中耳熟能详的例子从化学角度进行了科学分析，指出其正误，使读者在获取知识的同时还能将之应用于实践。全书文字流畅，通俗易懂。

2.周公度 男，1931年12月生，浙江省泰顺县人。北京大学化学学院教授。1957年从北京大学化学系研究生毕业，留校任教，在北京大学工作近40年。长期从事晶体结构测定和结构化学领域的教学和科研工作，在北京大学化学系主讲结构化学基础课近20年。先后到国内外30余所大学和科研单位讲学，发表科研论文和教学文章80多篇，撰写专著和教材十余本，被国内许多大学采用作教材和参考书，主要有《晶体结构测定》(科学出版社，1981)；《无机结构化学》(科学出版社，1982)；《结构化学基础》(北京大学出版社，1989)； 1992年获国家级优秀教材奖；第二版和段连运教授合著，1995年出版。《现代化学的晶体学：结构资料述评》(英文版，和香港中文大学麦松威教授合著，纽约Wiley公司出版，1992)；《结构和物性：化学原理的应用》(高等教育出版社，1993，1995年获国家教委优秀教材一等奖。)；《晶体和准晶体的衍射》（和郭可信教授合著，北京大学出版社，1999）。