该书追溯法律演变的历程，并将其与更为广泛的社会发展相联系，论述集中于刑事被告权利的理论方面和地区、州级联邦法院的司法实践，以及权力语言所进入的政治、法律和社会对话的其他任何场合。<br />通过对美国历史上有关实行被告权利的浩瀚的、不完整的，有时是模糊不清甚至经常是有些神秘的文献加以综合与阐释，从而对一般读者和学生给予指导。