甫获美国文学大奖且与癌症名医订婚的旅日美籍女作家被发现死在纽约自宅的卧房内，现场留有半把剪刀。法医监定后，判定遗留在现场的剪刀不是凶器，让警方遍寻不着的另外半把剪刀才是致命凶器。凶案发生时，现场门窗紧锁，无法进出，唯一可以进出的起居室内只有医生之女一人，因此警方就锁定这名发现尸体的年轻女孩为首要嫌疑犯。警方在死者卧房上面的阁楼内发现了曾有另一名金发女子居住的痕迹，经过调查，赫然发现该名女子是女作家的姐姐，在九年前就已宣称投海自尽，这些年来遭幽禁于阁楼内，为女作家捉刀写书，却在命案发生不久前逃走。不久，警方找到了她的尸首，并得知她在女作家身亡前一天服毒自尽，留下的遗书表明她是医生之女的亲生母亲。<br />不利的因素一一浮现，这名年轻女孩真是为了报复而痛下杀手吗？消失的另外半把剪刀会是破案关键吗？死者身亡时穿着正式和服又有何含意？

埃勒里·奎因（Ellery Queen），推理小说史上一个非凡的名字，实指弗雷德里克•丹奈（Frederic Dannay，1905-1982）和曼弗里德•李（Manfred Lee，1905-1971）这对表兄弟作家。他们的创作时间长达半个世纪，作品多达数十部，全球销量约计两亿册；他们曾五获埃德加•爱伦•坡奖；他们的四部“悲剧系列”和九部“国名系列”作品被公认为推理小说史上难以逾越的佳作；他们于1941年创办的《埃勒里•奎因神秘杂志》（EQMM）成为劳伦斯•布洛克、迈克尔•康奈利等推理大家起飞的平台，迄今仍是最专业、最权威的推理文学杂志之一；他们出资设立“密室研讨小组”，定期与约翰•狄克森•卡尔、克雷顿•劳森等推理大师交流、切磋……他们成就的不仅仅是自己，更成就了推理小说的黄金时代。